token

Un token es un número entre 0 y unos 65.000 que representa unas pocas letras, píxeles o un sonido: aproximadamente una sílaba, con cien tokens que cubren una línea de código. Cuatro fuentes fechadas entre febrero y junio de 2026 lo tratan como una unidad contable más que técnica.

La guía de la FinOps Foundation, FinOps for AI Overview (17 de febrero de 2026), parte del token como unidad fundamental del consumo de IA generativa y deriva de él sus KPI: coste por token, coste por inferencia y una puntuación de elección de modelo que compara el MMLU que una tarea realmente requiere con el MMLU del modelo que la ejecuta. Arthur Mensch aporta la versión física en su testimonio del 13 de mayo de 2026 ante la Assemblée nationale: la electricidad se convierte en inteligencia, en generación de tokens. Un gigavatio de datacenter cuesta 50 Md$ en cinco años y produce 20 Md$ de tokens al año. En esa cadena sitúa aproximadamente un 10% del valor en el electrón y el 90% restante en otra parte.

Olivier Rafal llama al token "la nueva unidad de medida del gasto tecnológico" tras el lanzamiento de la Tokenomics Foundation el 3 de junio de 2026 por parte de la Linux Foundation y la FinOps Foundation, citando a Goldman Sachs sobre un uso global que se multiplicará por 24 de aquí a 2030 hasta alcanzar 120 millones de billones de tokens al mes. Philippe Ensarguet lee el mismo desplazamiento desde el lado del vendedor: la hora facturable está perdiendo su estatus como unidad de valor económico.

El punto sin resolver de Rafal es la comparabilidad. Los tokens de entrada, los sistemas de caché y los tokens de salida se tarifican en términos incompatibles de un modelo a otro.