Birgitta Böckeler

Birgitta Böckeler travaille chez Thoughtworks en tant que Distinguished Engineer spécialisée dans la livraison assistée par IA, avec plus de vingt ans d'expérience en développement logiciel, architecture et direction technique. Le 2 avril 2026, elle a publié «Harness engineering for coding agent users», qui a proposé la distinction qui manquait au domaine : le harness interne, construit par celui qui conçoit l'agent, face au harness externe, que les utilisateurs assemblent pour leur propre contexte.

Son cadre repose sur deux mécanismes de contrôle. Les guides agissent en amont (feedforward), orientant l'agent avant qu'il agisse au moyen de conventions de code, de spécifications, de skills et de serveurs «MCP». Les capteurs agissent en aval (feedback), observant après coup au moyen de linters, de tests, d'analyse statique et de revue de code par IA. Chacun peut être computationnel (déterministe, rapide, fiable) ou inférentiel (sémantique, plus coûteux, non déterministe). Les deux sont nécessaires : sans feedback, l'agent répète ses erreurs ; sans feedforward, il encode des règles dont rien ne prouve qu'elles fonctionnent.

Böckeler nomme aussi les limites. Les harnesses de maintenabilité constituent la catégorie mature, parce que l'outillage existe déjà. Les harnesses comportementaux restent le problème difficile, puisque les suites de tests générées par IA ne sont pas encore assez fiables pour répondre à la question de savoir si l'application fait ce qu'elle est censée faire. Sa notion de harnessability ajoute que les bases de code ne se prêtent pas toutes également à cet exercice : les langages typés, les frameworks abstraits et les architectures modulaires offrent davantage de prise.

Lorsque Addy Osmani a consolidé le domaine en doctrine le 19 avril 2026, Böckeler comptait parmi les quatre sources qu'il a créditées d'avoir publié ces idées séparément depuis début 2026. Elle conclut elle-même que l'expérience humaine demeure un harness implicite irremplaçable.