Kent Beck

Kent Beck a passé entre 110 et 130 heures environ sur quatre semaines à développer une bibliothèque B+ Tree en Rust et en Python, abandonnant les deux premières versions à mesure que la complexité s'accumulait, avant de publier le résultat en juin 2025 sous le titre « Augmented Coding: Beyond the Vibes ». La distinction qu'il y pose sert désormais d'ancrage à un argument plus large : l'augmented coding place la qualité du code, la complexité et la couverture de tests au rang de priorités, tandis que le vibe coding ne se préoccupe que du comportement du système.

Il a inventé le Test-Driven Development, et l'argument qu'il défend en sa faveur à l'ère de l'IA repose sur l'idée d'amplification : les ingénieurs disciplinés exécutent le cycle red-green-refactor plus vite avec un modèle, les ingénieurs indisciplinés produisent du code bogué plus vite. Son billet LinkedIn d'octobre 2024 nuançait cela selon le contexte, acceptant le vibe coding pour des prototypes jetables et le refusant pour du code de production, pour finalement privilégier des approches hybrides. Le prompt système de son BPlusTree3 imposait de commencer par le test qui échoue le plus simple et de ne jamais mélanger changements structurels et changements comportementaux dans un même commit.

Travailler toute la journée avec ses « genies » nourrit aussi sa lecture économique du sujet. Dans « Starving Genies » (avril 2026), il interprète les limites d'usage instaurées presque simultanément par Google, Amazon et Anthropic comme un signal adressé aux investisseurs plutôt que comme un obstacle technique imprévu, et se demande si un usage intensif de l'IA est en train de devenir un produit haut de gamme plutôt qu'un service par défaut.

D'autres reprennent ses formulations : Julien Lépine cite « 99 % de ma valeur est devenue inutile, mais le 1 % restant a fait ×1000 », Dorra Bartaguiz sa remarque selon laquelle les équipes qui savent tester s'adapteront mieux. Le verdict de Beck lui-même sur BPlusTree3 était moins tranché : satisfaisant sur la correction et la performance, pas sur la qualité du code.