Wharton School

«Ethan Mollick» est professeur associé à la «Wharton School», l'école de commerce de l'université de Pennsylvanie, et l'adresse institutionnelle derrière la newsletter One Useful Thing et le livre Co-Intelligence. L'école fait figure de point d'observation. Ce qui revient dans ses écrits, c'est l'habitude de chiffrer des questions habituellement débattues à coups d'anecdotes.

Ses travaux de recherche avec Boston Consulting Group, portant sur 758 consultants, ont produit la « jagged frontier » : à l'intérieur de cette frontière, les travailleurs assistés accomplissaient 12,2% de tâches en plus, travaillaient 25,1% plus vite et obtenaient des scores de qualité supérieurs de 40% ; en dehors, ils tombaient à une précision de 60-70% contre 84% pour les humains non assistés. Ce sont les moins performants qui progressaient le plus (+43%). Ses enquêtes sur l'adoption organisationnelle ont montré qu'environ 70% des travailleurs du savoir avaient expérimenté des outils d'IA, mais que seuls 20% environ en étaient devenus des utilisateurs réguliers, et que les déploiements fondés sur l'exploration atteignaient environ 40% d'adoption durable contre environ 15% pour les déploiements imposés.

En mars 2026, il décrivait des entreprises où l'informatique et le juridique bloquaient encore purement et simplement l'IA, alors que des concurrents du même secteur utilisaient ChatGPT, Claude, Gemini et «Claude Code» sans incident. Il situait la différence dans la volonté d'un dirigeant d'assumer le risque.

En août 2026, avec Lilach Mollick, la question avait évolué. Face à la dark factory de StrongDM, où aucun humain n'écrit ni ne relit le code, ils ont proposé la Twilight Factory : les agents font l'essentiel du travail et un agent facilitateur décide quand faire appel aux humains. Automatiser les décisions de validation en laissant aux humains les approbations et les échecs revient, selon lui, à automatiser la mauvaise moitié du travail.